Quand je décris ma maison de village avec ses murs en tuiles, un grand silence s’ensuit. Un mur en tuiles ? Les tuiles sont pour les toits, les toits sont en pente. Ca ne colle pas.
Alors à tous ceux qui n’imaginent pas un mur monté avec des tuiles, voilà à quoi ça ressemble et pourquoi nos arrière-arrière grands-parents utilisaient des tuiles pour ériger des murs. Je vous dis tout. Ou presque.

Comment sont faits les murs de tuiles ?
Les murs de tuiles sont réalisés à partir de tuiles plates à emboîtement, alias tuiles mécaniques, alias “tuiles de Marseille”. Ces tuiles en terre cuite de grandes dimensions (environ 27 cm de large x 42 cm de long) et faible relief sont scellées au mortier.
Pour des raisons d’économie (le mur de tuiles n’était, à l’époque, pas un signe extérieur de richesse), le mortier est composé principalement de terre (terre argileuse dans mon cas), de sable, de cailloux et de chaux.
Côté montage, place à la créativité.
Les murs montés tuiles à plat
Mes préférés. Ici, les tuiles sont posées à plat, dans la longueur. L’épaisseur du mur est d’environ 27 cm. 2 variantes : les tuiles sont toutes posées à l’endroit, dans le même sens (comme sur la photo) ou en rangs alternés (un rang à l’endroit avec les rainures en haut, un rang à l’envers avec les rainures en bas).
Les murs montés tuiles à la verticale
Ambiance stockage. Avec les tuiles posées debout sur la tranche longue et côte-à-côte, le mur final est épais d’environ 42cm et laisse apparaitre le galbe de l’extrémité des tuiles.
Petite variante de la pose verticale : la pose en diagonale. Mais on trouve aussi des murs alternant rangs à plat, rangs en diagonale…
De quand datent les murs en tuiles ?
Les murs de tuiles datent du milieu du 19ème siècle.
Comment je le sais ? Facile : parce que les tuiles à emboîtement n’existaient pas avant. C’est en 1841 que les frères Gilardoni déposent le brevet de la première tuile à emboîtement. Révolutionnaires, ces tuiles sont les premières à permettre une fabrication “industrielle” et sont rapidement adoptées à travers la France entière. Pour la petite histoire, celle qu’on appelle ‘tuile de Marseille’ a été créée en Alsace…
Pourquoi un mur en tuiles ?
Lors de la fabrication des tuiles, on écartait les défectueuses : aspect irrégulier, fêlure, mauvaise cuisson… En conséquence, ces tuiles, impropres à l’utilisation sur toiture, étaient recyclées et utilisées pour monter des murs (je vous ai dit que ce n’était pas un mur de riches). Logiquement, on retrouve ces murs de tuiles près des tuileries.

A Aix-en-Provence, c’est la Tuilerie des Milles, créée en 1882, qui explique la forte présence de murs de tuiles en clôture et dans les maisons.
Mur en tuiles : un effet loft design
Une fois rénové, le mur de tuiles laisse apparaître la tranche des tuiles pour un style industriel dans la lignée des lofts new-yorkais. Jointoyé au mortier de chaux blanche, l’effet déco est bluffant.

Maintenant que vous avez des anecdotes pour briller dans les dîners mondains, à vous de jouer…
Vous voulez monter un mur en tuiles ?
Côté déco, c’est une excellente idée : rien de tel pour donner du cachet.
Côté mise en œuvre : quelques précisions.
Tout d’abord, le mur en tuiles est très gourmand en matériaux. Pour 1m² de mur en pose ‘tuiles à plat’, compter 45/50 tuiles et 150 à 170 litres de mortier de chaux.
Ensuite, il est également gourmand en temps. Oubliez la vitesse de montage des murs en brique : un rang de tuiles, c’est seulement 5 à 7 cm de hauteur.
Enfin, ne négligez pas les fondations. Le poids d’un mur de tuiles de 27 cm d’épaisseur est d’environ 400 kg/m², contre 175 kg/m² pour un mur de même épaisseur en brique creuse traditionnelle.